Dati interessanti sullo squalo balena

Tipo: pesce
Dieta: carnivoro
Dimensioni: da 5,5 a 10 m.
Peso: ca. 20,6 tonnellate
Nome del gruppo: scuola
Stato: in via di estinzione
Scienziato N: Rhincodon typus

Globalmente, gli squali balena si trovano nelle acque di oltre 100 paesi e hanno una vasta distribuzione di solito tra le latitudini 30 ° N e 35 ° S nei mari tropicali e temperati, sia nelle acque oceaniche che nelle acque costiere. Si radunano nelle aree di alimentazione, spesso facendo lunghe migrazioni per raggiungere aree ricche di cibo.

I punti principali per l’avvistamento di questi squali sono Messico, Belize, Giappone, Tailandia, Malesia, Filippine, Australia, Isole Galapagos, Honduras, Sud Africa, Mozambico, Seychelles e India.

Poiché gli squali balena vivono a lungo (le stime dicono più di 70 anni), maturano tardi, non producono figli finché non hanno più di 30 anni e danno alla luce una prole relativamente piccola durante la loro vita, sono particolarmente minacciati dallo sfruttamento umano.

Le minacce allo squalo balena comprendono la perdita di habitat che provoca la perdita di specie preda, lo sviluppo costiero con conseguente inquinamento marino, collisione con le navi e disturbi o molestie da parte di navi e sommozzatori che partecipano alle attività turistiche irresponsabili. La più grande minaccia, tuttavia, è il commercio di parti di squali balena, comprese le pinne utilizzate nella medicina tradizionale cinese.

D’altra parte, scoprendo il grande reddito economico che il turismo può offrire per nuotare e osservare questi enormi esseri da vicino, li ha collocati in un importante punto di conservazione.